Integrierte Lösungen vs. Best-of-Breed

26.11.2024 | Autor: Jochen Muffler

Insbesondere Industrieunternehmen mit erklärungsbedürftigen Produkten stehen vor der komplexen Aufgabe, ihre Produktinformationen effizient zu verwalten und über zahlreiche Kanäle hinweg konsistent zu kommunizieren. Angesichts der Vielzahl an verfügbaren Technologien und Systemen stehen sie hier vor der Wahl zwischen zwei Hauptansätzen: integrierte Lösung oder Best-of-Breed-Strategie?

Beide Ansätze bieten für sich Vorteile und Herausforderungen, die sorgfältig abgewogen werden müssen, um die beste Entscheidung für die speziellen Bedürfnisse eines Unternehmens zu treffen. Im Folgenden möchte ich daher beide Ansätze näher beleuchten.

Integrierte Lösungen: Effizienz und Konsistenz

Integrierte Lösungen vereinen neben dem reinen Produktinformationsmanagement (PIM) unter anderem Module wie Media Asset Management (MAM), Content Management (CMS) sowie Lösungen für E-Commerce und die automatisierte Produktion von Dokumenten in einer einzigen, kohärenten Plattform. Der Hauptvorteil dieses Ansatzes liegt in der zentralisierten Datenverwaltung. Durch die Konsolidierung aller Produktinformationen an einem zentralen Ort können Unternehmen Redundanzen vermeiden und sicherstellen, dass alle Kanäle mit konsistenten und aktuellen Informationen versorgt werden. Ein bedeutender Vorteil besteht darin, dass alle bereitgestellten Informationen und Verkaufsunterlagen (physisch) auf derselben Datenbasis beruhen, selbst bei sich schnell ändernden und komplexen, teilweise konfigurierbaren Produkten. Die Integration stellt also sicher, dass die Informationen stets korrekt und konsistent sind.

Ein zusätzlicher Vorteil integrierter Lösungen liegt in der Effizienzsteigerung durch automatisierte Prozesse. Diese Automatisierungen verringern den manuellen Aufwand, beschleunigen die Aktualisierung und Verteilung von Produktinformationen und sparen somit wertvolle Zeit und Ressourcen. Integrierte Qualitätskontrollen und Validierungsmechanismen tragen hier dazu bei, die Datenqualität auf einem hohen Niveau zu halten, was die Genauigkeit und Relevanz der bereitgestellten Informationen sicherstellt. Im PIM-Bereich gewinnt der integrierte Ansatz nicht zuletzt durch Module wie „Business Process Modeling“ an Bedeutung, da diese die modulübergreifende Modellierung, Steuerung und Überwachung von Prozessen wesentlich erleichtern.

Das oft genannte Schlagwort „Single Source of Truth“ ist in diesem Zusammenhang besonders (also im engeren Sinn) zutreffend, da es in integrierten Systemen am zuverlässigsten umgesetzt werden kann.

Die Flexibilität und Skalierbarkeit integrierter Lösungen machen diese besonders attraktiv für Unternehmen, die nach einer einheitlichen und kosteneffizienten Lösung suchen. Integrierte Systeme bieten eine einheitliche Plattform, die es ermöglicht, alle Daten und Prozesse an einem Ort zu verwalten, was die Konsistenz und Genauigkeit der Informationen sicherstellt. Dies reduziert den Bedarf an komplexen Schnittstellen zwischen verschiedenen Systemen, was sowohl die Implementierung als auch die Wartung vereinfacht. Zudem ermöglichen integrierte Systeme eine effizientere Prozesssteuerung und -überwachung, da alle Module aufeinander abgestimmt sind und reibungslos zusammenarbeiten.

Best-of-Breed: Spezialisierung und Anpassungsfähigkeit

Im Gegensatz dazu steht die Best-of-Breed-Strategie, bei der Unternehmen die aus ihrer Sicht besten verfügbaren Lösungen für jede spezifische Funktion oder Anforderung auswählen. Dieser Ansatz bietet den Vorteil der tiefgehenden Spezialisierung und ermöglicht es Unternehmen, die neuesten technologischen Innovationen in ihren jeweiligen Bereichen zu nutzen. Best-of-Breed-Lösungen sind oft hochspezialisiert und bieten umfangreiche Funktionalitäten, die speziell auf die Bedürfnisse des jeweiligen Bereichs zugeschnitten sind.

Die Flexibilität, die mit der Auswahl spezialisierter Lösungen einhergeht, erlaubt es Unternehmen, ihre Systemlandschaft individuell anzupassen. Dies kann insbesondere für Unternehmen von Vorteil sein, die in stark regulierten oder sich schnell verändernden Branchen tätig sind, in denen spezifische Anforderungen erfüllt werden müssen. 

Ein Vorteil der Best-of-Breed-Strategie liegt in der Möglichkeit, für jede spezifische Funktion die jeweils beste verfügbare Lösung auszuwählen. Dadurch können Unternehmen von spezialisierten, hochentwickelten Lösungen profitieren, die genau auf ihre individuellen Anforderungen zugeschnitten sind. Diese Strategie erlaubt es, die neuesten technologischen Innovationen zu nutzen und sich schnell an veränderte Marktbedingungen anzupassen. Zudem bietet sie Flexibilität bei der Systemgestaltung, da Unternehmen die Freiheit haben, verschiedene Lösungen zu kombinieren und anzupassen, um eine maßgeschneiderte IT-Landschaft zu schaffen, die ihren spezifischen Geschäftsprozessen optimal entspricht.

Eine Best-of-Breed-Strategie kann jedoch auch Herausforderungen mit sich bringen, insbesondere bei der Integration und Verwaltung mehrerer Systeme. Die Notwendigkeit, verschiedene Systeme miteinander zu verbinden und zu koordinieren, kann zu Komplexität führen und erfordert oft zusätzliche Ressourcen und Expertise. Die hohe Flexibilität wird in der Praxis selten genutzt und hat ihren Preis, nicht nur in der ursprünglichen Implementierung, sondern auch, wenn eines der Teilsysteme – aus welchen Gründen auch immer – ersetzt werden muss.
 

Eine hybride Herangehensweise: Das Beste aus beiden Welten

Einige Unternehmen entscheiden sich für eine hybride Herangehensweise, die die Vorteile beider Strategien kombiniert. Durch die Integration von Best-of-Breed-Lösungen in eine bestehende integrierte Plattform können Unternehmen sowohl von der Spezialisierung als auch von der Effizienz profitieren. Diese Kombination ermöglicht es, spezifische Geschäftsanforderungen optimal zu unterstützen und gleichzeitig die Konsistenz und Effizienz einer zentralen Lösung zu bewahren.

crossbase bietet alle Vorteile einer integrierten Lösung

crossbase bietet eine vollintegrierte Lösung, die die Effizienz und Konsistenz der Produktkommunikation erheblich verbessert. Die Plattform vereint PIM, MAM und CMS, E-Commerce und Dokumentenproduktion in einer einzigen Datenbank, die alle Medien für alle Länder, Sprachen und Zielgruppen aus einer Quelle erzeugt. Diese Integration erlaubt es, alle Anforderungen im Bereich des Produktinformationsmanagements zu erfüllen, indem sie eine zentrale und jederzeit konsistente Datenquelle bereitstellt. Dadurch können Unternehmen schneller auf Marktveränderungen reagieren und die Genauigkeit ihrer Produktinformationen über alle Kanäle hinweg sicherstellen.

Ein wesentlicher Vorteil der crossbase-Lösung ist die erhebliche Reduzierung von Schnittstellen. Im Gegensatz zu einer Best-of-Breed-Strategie, bei der zahlreiche separate Systeme miteinander integriert werden müssen, benötigt crossbase nur die notwendigsten Schnittstellen, wie beispielsweise zu ERP-Systemen. Dies minimiert die Komplexität und den Aufwand für die Systemintegration und sorgt für nahtlose Datenflüsse innerhalb der Lösung. Die Erfahrung zeigt, dass das Thema Schnittstellen bei der Einführung von umfangreichen Softwareprojekten oft enorm unterschätzt wird. Und klar ist: mit jedem neuen System erhöht sich die Komplexität ein weiteres Mal.

Ein wesentlicher Aspekt der „Vollintegration“, wie wir sie bei crossbase nennen, ist die Integration auf Datenbankebene. Dies mag technisch klingen, bedeutet jedoch, dass die Integration im Kern der Lösung verankert ist und nicht mühsam auf übergeordneten Anwendungsebenen künstlich geschaffen werden muss. Diese tiefgreifende Integration, die nur wenige Lösungen auf dem Markt bieten, stellt sicher, dass alle Module nahtlos zusammenarbeiten können.

Die ganzheitliche Herangehensweise ermöglicht es crossbase, Funktionen zu bieten, die in einer Best-of-Breed-Umgebung oft nur schwer umzusetzen sind. Dazu gehören Features wie übergreifende Verwendungsnachweise (Elementverwendung), die eine effiziente Wiederverwendung und Nachverfolgung von Inhalten ermöglichen, sowie Statusabfragen und Workflow-Integration, die eine transparente und effiziente Prozesssteuerung sicherstellen. Das integrierte Änderungsmanagement ermöglicht es Unternehmen, Änderungen effizient zu verfolgen, was die Datenkonsistenz und -aktualität gewährleistet. Die Auswirkungen jedweder Datenänderungen auf die verschiedenen Kanäle sind unmittelbar nachvollziehbar.

Besonders im Bereich Print und E-Commerce können wir diese Stärken voll ausspielen: hier bietet crossbase Funktionen, die in einer fragmentierten Lösung nicht ohne weiteres möglich wären. Beispielsweise können automatisch produzierte Dokumente für Verkaufsunterlagen wahlweise teil- oder vollautomatisch erzeugt werden, was bei der Erstellung der Mastersprache bis zu 30% und bei der Produktion der abgeleiteten Sprachvarianten bis zu 70% der anfallenden Aufwände und Kosten spart. Eine redundante Datenhaltung für ein „externes System“ zur Produktion von Dokumenten ist bei diesem Ansatz unnötig. Hinzu kommt, dass beispielsweise das Zurückspeichern von Layoutänderungen nur bei integrierten Lösungen in dieser Form umsetzbar ist. Und gerade diese Integration birgt einen hohen Nutzen: manuelle Änderungen müssen nur einmalig zurückgespeichert werden und sind von diesem Zeitpunkt an praktisch Teil des wiederverwendbaren Regelwerks.

Fazit

Durch die Bereitstellung einer zentralen, medienneutralen Datenbank ermöglicht crossbase eine konsistente und qualitätsgesicherte Datenbasis, die eine effiziente Aktualisierung und Verteilung von Produktinformationen über alle Kanäle hinweg sicherstellt. Diese umfassende Lösung hilft Unternehmen, ihre Produktkommunikation zu optimieren und sich in der heutigen digitalen Landschaft erfolgreich zu positionieren.